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1998 präsentierte Cadillac mit dem Escalade eine neue Dimension des Fullsize-SUV. Als stärkstes Fahrzeug seiner Klasse entwickelte er sich schnell zur Massstäbe setzenden Ikone. Nun hat Cadillac sein Luxus-SUV überarbeitet. Sein Debüt in den europäischen Märkten ist für den Herbst 2006 vorgesehen. Der neue Cadillac Escalade basiert auf der neuen Plattform für Fullsize-SUV, die General Motors entwickelt hat. Diese Entwicklung schliesst einen neuen Antrieb, ein neues Chassis und Sicherheitssysteme ein. Aus diesen Komponenten resultiert der stärkste SUV des Segments, dessen V8 aus Aluminium mit 6,2 Litern Hubraum 400 PS leistet und ein maximales Drehmoment von 564 Newtonmetern liefert.
Das Design des neuen Escalade weist die Formensprache der aktuellen Cadillac-Modelle auf. Für eine elegantere Linie beim Escalade sorgt eine flachere Windschutzscheibe im 57 Grad-Winkel. Nicht zuletzt dadurch reduziert sich der Luftwiderstandsbeiwert auf 0,36.
Die neue Gestaltung des Innenraums gehört zu den Eckpunkten des neuen Cadillac Escalade. Sie verbindet gehobenen Luxus mit hochwertigen Materialien. Darüber hinaus vermittelt der Innenraum durch den niedrigeren, weiter vorn platzierten Instrumententräger ein verbessertes Raumgefühl. Die Sitze sind serienmässig ebenso mit Leder bezogen wie die Verkleidung der Türinnenseiten, die Mittelkonsole und das beheizbare Lenkrad. Mehr Platz auch fürs Gepäck: Gegenüber dem aktuellen Modell wächst das Gepäckabteil als Siebensitzer von 455 um 63 auf 518 Liter. Als Fünfsitzer stehen statt 1800 Liter nun 2000 Liter zur Verfügung.
Der neue V8 wurde exklusiv für den Escalade entwickelt. Das Triebwerk weist einen Hubraum von 6,2 Litern aus und ist komplett aus Leichtmetall gefertigt. Ein- und Auslassnockenwellen verfügen über eine variable Ventilsteuerung. Der Achtzylinder entwickelt eine Leistung von 400 PS und ein maximales Drehmoment von 564 Newtonmeter. Für die Kraftübertragung sorgt ein neues Getriebe aus der Hydramatic-Familie. Das Hydramatic 6L80 bietet sechs Gangstufen mit Overdrive. Die enger abgestuften Gänge erlauben es, die Drehzahlen in einem optimalen Wirkungsgrad zu halten.
Das komplette neu entwickelte Chassis mit einem zentralen Leiterrahmen beeindruckt mit einer gegenüber dem Vorgänger um 49 Prozent gestiegenen Biegesteifigkeit. Das Bremssystem weist deutlich grössere, innenbelüftete Bremsscheiben an allen vier Rädern auf. Das neueste Vierkanal-ABS-System stammt von Bosch. Auch die Stabilitätskontrolle "StabiliTrak" gehört zur serienmässigen Ausstattung.
Zur Sicherheitsausstattung des neuen Escalade gehören Fahrer-/Beifahrerairbags und Windowbags für alle Sitzreihen über die gesamte Fahrzeuglänge. Dazu kommen Reifendrucküberwachung, Regensensor für die Scheibenwischer und Einparkhilfe. Auf Wunsch bietet Cadillac auch eine Heckkamera an.