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So bunt gemischt wie die vier Teams sind - Carlos Sainz und Michel Périn (Spanien/Frankreich), Giniel de Villiers und Dirk von Zitzewitz (Südafrika/ Deutschland), Mark Miller und Ralph Pitchford (USA/Südafrika) sowie Dieter Depping und Timo Gottschalk (beide Deutschland) -, so unterschiedlich fallen auch die Weihnachts-Feste aus.

In Spanien, dem Heimatland von Carlos Sainz, bringen die Heiligen drei Könige die Geschenke erst am 6. Januar - dann ist Sainz längst bei der Rallye Dakar unterwegs. "Am 27. Dezember reise ich nach Buenos Aires zum Start. Bis dahin geniesse ich die Zeit mit meiner Familie. Natürlich gibt es zu Weihnachten fantastisches Essen - ich werde mich allerdings beherrschen müssen, schliesslich habe ich nicht umsonst für die Rallye trainiert", sagt Sainz. Auch sein Beifahrer Michel Périn verkneift sich kurz vor der "Dakar" eine nationale, allerdings kalorienträchtige Tradition: Am 24. Dezember geben sich die Franzosen gern lukullischen Genüssen wie "Dinde aux marons", eine mit Maronen garnierter Truthahn oder "Reveillon" ein Festmahl aus Austern, Pasteten und Truthahn hin. "Das werde ich nach der Rallye Dakar mit der Familie nachholen", meint Périn.

Bei den Deutschen Dieter Depping, Dirk von Zitzewitz und Timo Gottschalk dagegen reicht die kulinarische Bandbreite von Würstchen mit Kartoffelsalat bis hin zur traditionellen Gans. "Die Weihnachts-Gans ist bei uns Pflicht", sagt Co-Pilot Dirk von Zitzewitz. "Die Feiertage gehören der Familie, schliesslich bin ich danach mehr als drei Wochen unterwegs."

In Giniel de Villiers' und Ralph Pitchfords Heimat Südafrika geniesst der "Boxing Day" am 26. Dezember eine lange Tradition - dann werden Kisten mit Geschenken für den armen Teil der Bevölkerung gepackt. Santa Claus bringt dagegen in den USA - auch bei Mark Miller und seiner Familie - in der Nacht zum 25. Dezember Geschenke.